Bei der Viskosität geht es darum, wie sich eine Flüssigkeit unter verschiedenen Temperaturen verhält. Daher ist dieser Wert eine der wichtigsten physikalischen Kennwerte um z.B. die Einsatzmöglichkeiten von Motoröl bestimmen zu können. Typische Viskositätsklassen sind 0W-20, 5W-30 oder 5W-40.

Dabei steht die Zahl vor dem „W“ für das Fließverhalten bei kalten Temperaturen. Desto niedriger diese Zahl ist, desto dünner ist das Öl bei kalten Temperaturen.

Die Zahl nach dem „W“ steht für das Verhalten bei warmen Temperaturen. Desto höher diese Zahl ist, desto stabiler ist das Motoröl bei hohen.